Vậy khử tiếng ồn chủ động là gì và nó làm giảm hoặc loại bỏ tiếng ồn nền như thế nào? Tai nghe nhét tai chống ồn và tai nghe chụp tai chống ồn có các micro nhỏ thu tiếng ồn nền xung quanh bạn. Tiếng ồn này được phân tích bởi hệ thống ANC, và bộ xử lý tín hiệu số (DSP) tích hợp sẽ tạo ra tín hiệu để khử tiếng ồn bằng cách sử dụng triệt tiêu pha, hay còn gọi là giao thoa triệt tiêu. Điều này được thực hiện bằng cách tạo ra một tín hiệu có biên độ (âm lượng) hoàn toàn giống với tiếng ồn, nhưng có pha đảo ngược so với sóng âm đến. Khi bạn tái tạo đồng thời hai tín hiệu giống hệt nhau nhưng ngược pha, chúng triệt tiêu lẫn nhau, tạo ra sự im lặng.

Tất cả những điều này diễn ra cực kỳ nhanh chóng, tính bằng phần triệu giây hoặc micro giây. Khi nghe nội dung âm thanh, micro sẽ thu âm thanh xung quanh bạn và bộ xử lý tín hiệu liên tục điều chỉnh tín hiệu để phản ứng với tiếng ồn khi chúng xuất hiện.

Ngay cả với phản ứng nhanh như vậy trong quá trình xử lý tín hiệu, âm lượng và âm điệu không thể đoán trước của một số âm thanh đột ngột đồng nghĩa với việc bạn vẫn có thể nghe thấy một số tiếng ồn lọt ra ngoài khi bạn ở gần những tiếng ồn có tần số cao, rất lớn hoặc rất biến đổi. Tính năng chống ồn chủ động hoạt động hiệu quả nhất với những âm thanh đều đặn, dễ đoán, có âm sắc và âm lượng đồng đều. Tuy nhiên, tính năng chống ồn chủ động có thể hoạt động với mọi loại âm thanh, ngay cả những âm thanh đột ngột, sắc nét, giảm thiểu chúng đủ để không còn gây mất tập trung nữa.